加州新批准的2020 - 2021年预算在我们继续经受COVID-19大流行的公共卫生和经济影响之际，它与1月份的美好起源几乎没有任何相似之处。然而，在其他复杂的前景中有一个亮点:立法机构批准了加文·纽森州长的提议，建立一个1000万美元的加州农场到学校计划，其中包括大约850万美元的学校拨款，以及150万美元用于加州食品和农业部(CDFA)农场到餐桌办公室的持续人员配备，以长期实施该计划。这些资金有可能改善加州最弱势儿童的健康和福祉，为加州中小型农民创造急需的稳定市场，并帮助我们国家实现“人人享有加州”的愿景。
自然资源保护委员会和我们的盟友可食用校园项目，家庭农民社区联盟，加州支持农药改革，有意识的厨房，地球之友,生态文化中心一年多来，许多其他组织一直在呼吁国家对学校供餐计划进行额外投资。今年春天早些时候，从圣地亚哥到德尔诺特县的近80名支持者，包括农民、学校领导、公共卫生和环保倡导者，呼吁加州领导人支持“从农场到学校”，并制定改变的方针。
随着我们州继续与COVID-19大流行作斗争，现在比以往任何时候都更需要这1000万美元的拨款。学校已经成为重要的社区供餐中心为数百万粮食不安全的儿童准备饭菜，这些儿童主要是低收入的有色人种学生。学校也是目前为数不多的食品采购机构之一。它们可以作为加州农民的一个重要市场，因为餐馆、食品服务和其他供应渠道仍然受到限制，农民的生计受到了巨大损失的威胁。
Farm-to-School采购可以为加州的学生提供更多有营养、高质量的食物，让他们准备好学习和茁壮成长。从农场到学校的项目也为种植我们食物的人与年轻的食客之间提供了一个关键的联系。我们敦促CDFA通过明确鼓励学校从加州有机农民那里购买产品，最大限度地提高该项目的健康、公平和环境效益不含有毒杀虫剂的健康食品和使用气候友好型实践这样可以降低温室气体排放，增强弹性。毕竟，全州有太多低收入的黑人和拉丁裔社区承受着不成比例的负担有毒的农药经常使用承受气候变化相关影响的冲击．我们希望这个项目将制定策略，使学校更容易向学生提供有机食品，这是确保这些健康食品不只是为那些能支付更多费用的人保留的重要方法。
地方和区域粮食生产——包括所在地区有机农业高度集中——可以为加州农村社区提供关键的经济稳定，这些农村社区不成比例地居住着低收入的拉丁裔社区，而这些社区是我们州农业的支柱。它还可以为传统农业计划服务不足的中小型生产者带来重大财政利益。加州的农民和牧场主领导国家根据2018年的数据，占美国农业总产值的近15%。然而，许多有色人种农民和农场工人很难从这种慷慨中受益。加州“农场到学校”项目的结构应该确保社会弱势农民拥有有效接入学校供应链所需的资源和技术援助。
COVID-19大流行凸显了脆弱性我们中央集权，高度集中的食物系统。在经济复苏和刺激方面，投资于充满活力的区域食品供应链对我们国家的粮食安全和繁荣至关重要。无论我们面临的挑战是公共卫生大流行、野火、干旱还是其他与气候相关的影响，对整个加州强大的地方和区域食品供应链的初步投资都将提高长期的弹性。
立法机构致力于确保我们宝贵的公共资源尽可能地用于支持健康、粮食安全、农民经济稳定和社区弹性，这一点令人印象深刻。对于加州来说，这是一个重要的时刻，它可以引领我们重塑食品体系，使其朝着可再生、健康和公正的方向发展。
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本文由自然资源保护委员会食品运动主任Lena Brook撰写。
本博客最初由自然资源保护委员会．