干物质是所有水从饲料中蒸发出来后仍存在的：谷物和新鲜或干草。新鲜牧场的水含量很高，干物质的百分比比干草饲料（例如干草或谷物）的重量较低。干物质是特定饲料中动物可用的营养素的指标。
牲畜需要每天消耗一定数量的干物质（以磅或千克/天测量），以维持健康和生产。所需的干物每日量取决于几个因素，包括生产的重量和阶段（例如哺乳，怀孕，断奶，精加工）。干物质摄入量（DMI）可以通过使用已发布的参考表这提供了各种干燥（干草和谷物），新鲜和累累的饲料的干物百分比。还有一些方法可以测量饲料中实际的干物质。
根据NOP法规，反刍动物必须在放牧季节从牧场上放牧至少30％的干物质摄入量（DMI）。